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Mar 15, 2023

2.300

Archäologen haben in Ostindien eine angebliche Elefantenstatue ausgegraben

Archäologen haben in Ostindien eine Elefantenstatue ausgegraben, die vermutlich aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. stammt, als die Region überwiegend buddhistisch war.

Archäologen haben in Ostindien eine Elefantenstatue ausgegraben, von der sie glauben, dass sie vor etwa 2.300 Jahren geschnitzt wurde, als der Buddhismus die Hauptreligion in der Region war.

Die Statue ist etwa 1 Meter hoch und im gleichen Stil aus Fels gehauen wie andere buddhistische Elefantenstatuen im Bundesstaat Odisha.

Der Historiker Anil Dhir und andere Mitglieder eines Archäologenteams des Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH) haben die Statue im April in einem Dorf am Ufer des Daya-Flusses im Puri-Distrikt von Odisha ausgegraben. „Wir haben das Daya-Flusstal untersucht, um sein Erbe zu dokumentieren“, sagte Dhir in einer E-Mail gegenüber WordsSideKick.com. „Diese Gegend ist reich an Artefakten aus dem alten Buddhismus, der hier blühte.“

Das Team habe rund um das Dorf mehrere andere vergrabene archäologische Relikte gefunden, darunter architektonische Stücke aus einem buddhistischen Tempel, fügte er hinzu.

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Die Elefantenstatue sei einer Statue sehr ähnlich, die in Dhauli, auch bekannt als Dhaulagiri, gefunden wurde, einem alten Zentrum des Buddhismus etwa 19 Kilometer flussaufwärts, sagte Dhir. Diese Statue wurde auf die Zeit zwischen 272 v. Chr. und 231 v. Chr. datiert

Der Buddhismus entstand im sechsten oder fünften Jahrhundert v. Chr. in Nordindien und war im zweiten Jahrhundert v. Chr. eine der Hauptreligionen unter Kaiser Ashoka des Maurya-Reiches, schrieb der Historiker Upinder Singh von der Ashoka-Universität in Indien in „Geschichte des antiken und frühen Mittelalters“. Indien: Von der Steinzeit bis zum 12. Jahrhundert“ (Pearson India, 2009). Das Reich umfasste den größten Teil Indiens, einschließlich des heutigen Pakistan, jedoch nicht den äußersten Süden des Subkontinents.

Und vom dritten Jahrhundert v. Chr. bis etwa zum zweiten Jahrhundert n. Chr. „herrschte“ der Buddhismus in weiten Teilen Indiens und insbesondere in der Region Odisha, sagte Dhir.

Der Einfluss des Buddhismus nahm jedoch ab, als seine Praktiken in die unzähligen Traditionen des Hinduismus integriert wurden und der Islam nach dem 10. Jahrhundert in der Region an Einfluss gewann; Und während der Buddhismus mittlerweile in anderen Teilen Asiens weit verbreitet ist, wird er laut einer Volkszählung von 2011 nur von etwa 0,7 % der modernen Bevölkerung Indiens befolgt. (Der Buddha wird jedoch in einigen hinduistischen Zeremonien verehrt, manchmal als Avatar des Gottes Vishnu.)

Laut einer Aussage von INTACH sind die Überschwemmungsgebiete der Flüsse Daya und Mandakini reich an buddhistischen Antiquitäten.

Aufzeichnungen deuten auch darauf hin, dass an dieser Stelle im 16. Jahrhundert eine Festung errichtet wurde und das INTACH-Team Überreste ihrer Verteidigungsmauern und ihres Wassergrabens gefunden hat.

Dhir sagte, der Elefant sei ein häufiges Motiv im Buddhismus und könne in vielen buddhistischen Denkmälern gesehen werden.

In der INTACH-Erklärung hieß es, die kürzlich ausgegrabene Elefantenstatue sei in der Nähe einer Säule aus Laterit – einem rötlichen Tonmaterial – und anderen Steinblöcken gefunden worden: Ähnliche Funde wurden auch neben einer anderen Elefantenstatue entdeckt, die im Dorf Kaima im Distrikt Jajpur von Odisha gefunden wurde.

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Der Kunsthistoriker Christian Luczanits von SOAS an der University of London erklärte gegenüber Live Science, dass Elefanten im alten Indien wichtige königliche Tiere seien und den Monsunregen und die Fruchtbarkeit symbolisierten.

Peter Harvey, ein Historiker des Buddhismus und „Glaubensberater“ an der York St John University im Vereinigten Königreich, fügte hinzu, dass der Elefant auch das mythische Tier sei, auf dem der vorbuddhistische Gott Indra ritt, der im frühen indischen Buddhismus als Schüler identifiziert wurde des Buddha und heißt Sakka (auch Śakra geschrieben).

Die direkte Verbindung des Elefanten zum Buddhismus entstand aus einer Geschichte, in der die Mutter von Siddhartha Gautama – dem indischen Prinzen, der zum Buddha werden sollte – nach seiner Empfängnis träumte, dass „ein glückverheißender weißer Elefant in ihren Schoß eingedrungen sei“, sagte Harvey.

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Tom Metcalfe ist ein freiberuflicher Journalist und regelmäßiger Live-Science-Autor mit Sitz in London im Vereinigten Königreich. Tom schreibt hauptsächlich über Wissenschaft, Weltraum, Archäologie, die Erde und die Ozeane. Er hat außerdem für BBC, NBC News, National Geographic, Scientific American, Air & Space und viele andere geschrieben.

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