Zurück an die Spitze: Die Geschichte von Bucky, dem 27. der Broncos

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Zurück an die Spitze: Die Geschichte von Bucky, dem 27. der Broncos

Mitwirkender für digitale Medien/Manager für Fotografie DENVER – Etwa 15 Meilen nördlich

Mitwirkender/Manager für digitale Medien

DENVER –Etwa 15 Meilen nördlich von seinem üblichen Posten auf dem Empower Field an der Anzeigetafel von Mile High war Bucky – die weiße Pferdestatue aus Fiberglas – zum ersten Mal seit Jahrzehnten wieder drinnen.

Da die Anzeigetafel der Broncos einer umfassenden Renovierung unterzogen wurde, um sie um 70 Prozent zu vergrößern, musste Bucky vorübergehend entfernt werden. In dieser Zeit wurde auch er in einem aufwändigen Prozess renoviert und aufgefrischt.

Zum ersten Mal seit 22 Jahren und erst zum zweiten Mal, seit er 1975 zum ersten Mal auf dem Mile High Stadium platziert wurde, wurde Bucky vorsichtig von der Spitze der Anzeigetafel gelöst, auf den Boden gesenkt und für den Transport zu Broomfields BSC Signs vorbereitet .

Dort fand BSC Signs, als wollte es Buckys Status als legendäres Wahrzeichen unterstreichen, alte Zeitungen, die in seinen Hufen versteckt waren. Die Ausschnitte der San Diego Union stammen vom 15. November 1974 und stammen aus der Zeit, als Bucky gegründet wurde.

Vielleicht legten Jim und Mildred Rorie die Zeitung Bucky in die Hufe, nachdem sie Geschichten über Richard Nixon und Jimmy Hoffa gelesen hatten.

Fast 50 Jahre lang blieben diese Zeitungen dort, als Bucky Teil der Spiele und Tradition der Broncos wurde.

Mit Bucky haben die Rories neue Maßstäbe gesetzt. Buchstäblich.

Die Rories, Betreiber der Fiberglass Menagerie in Alpine, Kalifornien, stellten von 1962 bis 1985 eine Vielzahl überlebensgroßer Figuren her. Jahrelang nahmen sie Bestellungen aus dem ganzen Land entgegen, und Jim fuhr die fertigen Produkte in seinem Tieflader.

Mitte der 60er Jahre bekamen sie ihren wahrscheinlich größten Kunden, als Westernstar Roy Rogers anrief, um eine Hommage an seinen berühmten Pferdekollegen, ein Palomino-Pferd namens Trigger, in Auftrag zu geben. Sie nahmen die Maße des Pferdes vor, vergrößerten sie im Maßstab, fertigten eine Form und stellten dann die Glasfaserfigur her, die Rogers später im Roy Rogers-Dale Evans Museum in Apple Valley, Kalifornien, ausstellen würde.

Fast zehn Jahre später kehrten sie zu der Form zurück, die sie für Trigger geschaffen hatten.

Im Jahr 1974 genehmigte Denver eine Anleihe in Höhe von 25 Millionen US-Dollar, um das Mile High Stadium zu erweitern und Verbesserungen – einschließlich der Anzeigetafel – vorzunehmen. Der Bau sollte 1975 beginnen. Die Stadt beauftragte die Stewart-Warner Corp. aus Chicago mit dem Bau der Anzeigetafel. Ein Teil des Designs erforderte offenbar ein einzigartiges Designelement, um es mit der Franchise zu verbinden, und so nannte das Unternehmen die Rories.

Da sie bereits über die Form von Trigger verfügten, fragte Mildred Rogers, ob es ihm etwas ausmachte, wenn sie die Form für dieses Stadionprojekt wiederverwendeten. Laut einem Artikel der Rocky Mountain News aus dem Jahr 1993 erteilte Rogers seine Zustimmung unter der Bedingung, dass das neue Pferd nicht Trigger heißen würde.

„Wir haben das ursprünglich für Trigger entworfen“, sagte Mildred 1997 der Denver Post. „Aber Roy Rogers erlaubte uns, die Form für die Broncos zu verwenden – und dann haben wir sie zerstört.“

Das fertige Pferd wog gewaltige 1.600 Pfund und war 27 Fuß groß. Die Firma der Rories lud es auf Jims Lastwagen, und dann machte er sich auf die 1.000-Meilen-Wanderung nach Denver.

„Jim Rorie lieferte die Statue, die er und seine Frau geschaffen hatten, zum Mile High Stadium und war froh, dass sie in einem Stück ankam“, schrieb Joelle Klein in ihrem Artikel für die Post. „Dann drehte er sich um und machte sich auf den Heimweg nach Alpine, Kalifornien.“

Buckys Installation wurde irgendwann im Sommer 1975 abgeschlossen; Seinen ersten Auftritt hatte er in der Denver Post auf einem Foto vom Aufbau einer Anzeigetafel auf der zweiten Seite der Zeitungsausgabe vom 28. August.

Leider verstarb Jim nur zwei Jahre später und konnte es nie auf der Anzeigetafel sehen, wo es berühmt und beliebt wurde.

Zwanzig Jahre später, 1997, besuchte Mildred Colorado, um ihre Familie in Parker und Grand Junction zu besuchen, und zusammen mit ihrer Tochter und ihrer Nichte machten sie einen Zwischenstopp im Mile High Stadium, um einen Blick auf ihre berühmteste Kreation zu werfen. Sie hatte schon zuvor Fotos davon gesehen, es jedoch nicht persönlich gesehen.

„Oh, ich finde es wunderschön“, sagte Mildred zu Klein. „Ich wünschte, Jim hätte es sehen können. …

„Ich bedauere, dass mein Mann es nie gesehen hat. Er wäre begeistert gewesen.“

WAS IST IN EINEM NAMEN

Während Bucky allgemein unter diesem Namen bekannt ist, war sein Spitzname lange Zeit Gegenstand von Debatten.

Anfang September 1975 kündigte KLZ Radio einen Wettbewerb zur Benennung des Pferdes an. Laut der Anzeige in der Post-Ausgabe vom 11. September 1975 erhielt der Gewinner einen Hin- und Rückflug für zwei Personen zum Saisonfinale von Denver in Miami, eine Hotelunterkunft und 100 US-Dollar.

Während der Gewinner in den Archivscans der Denver Post offenbar nicht bekannt gegeben wurde, erinnerte sich einer der Juroren des Wettbewerbs später daran, dass der Name, der tatsächlich gewonnen hat, Bucko und nicht Bucky war.

„Tausende Einsendungen gingen ein, sagte er, und die Richter entschieden sich für Bucko, weil der Name mehrmals eingereicht wurde“, schrieb Cindy Brovsky von der Post im Jahr 2001, nachdem sie mit diesem Richter, dem ehemaligen Stadtratsmitglied von Denver, Joe Ciancio, gesprochen hatte.

Doch im Laufe der Zeit entwickelte sich der Name für einige von Bucko zu Bucky.

„Es hängt davon ab, mit wem man spricht, welcher Name verwendet wird“, sagte Matt Sugar, der damalige Sprecher des Metropolitan Stadium Football District, im Jahr 2001. „Wir bleiben bei Bucky, und Bucko wird wahrscheinlich austauschbar als Spitzname verwendet.“ "

Als Bucky Ende Januar von der bestehenden Anzeigetafel gestrichen wurde, geschah dies bemerkenswert schnell.

Gegen Sonnenaufgang flatterten Vögel um seinen Kopf und ein Kran bewegte sich an seinen Platz, dessen langer Arm über die Szene hinausragte. Besatzungsmitglieder kletterten durch die Dachluke und standen, fast ein Viertel von Buckys Größe, da und blickten zu der riesigen Statue hinauf.

Anschließend ließ der Kran ein Geschirr herab, das einige Arbeiter in einem Ausleger sorgfältig angebracht hatten, um Bucky auf seiner Reise zum festen Boden zu unterstützen. Die Leute auf dem Dach lösten es von der Stelle, an der es festgeschraubt war, und kurze Zeit später bereitete sich Bucky darauf vor, auf den Lastwagen verladen zu werden, der ihn zu BSC Signs bringen würde.

In den folgenden Monaten wurde Bucky durch einen äußerst sorgfältigen Prozess restauriert, sagte BSC Signs-Inhaber Joe Landin. BSC bewertete zusammen mit seinen Subunternehmern die strukturelle Integrität von Bucky durch eine Reihe von Tests; Sie bohrten Löcher an den Befestigungspunkten und setzten Kameras ein, um genauer hinzusehen, und führten Schalltests zur Wandstärke durch.

Nach diesen Beurteilungen brachten sie ihn zu E&J Fiberglass, um eine neue 3/16-Zoll-Glasfaserschicht aufzutragen, um die ursprüngliche Dicke zu verdoppeln. Bei seiner Rückkehr erhielt Bucky eine Verstärkung mit neuem Strukturschaum in der unteren Hälfte seiner Hinterbeine und seinem Schwanz für die Aufhängebereiche.

Und dann begann BSC mit der Außengestaltung.

„Er hat die Glasfaserbeschichtung, die Glasfaserharzbeschichtung, die Glasfaser-Gelbeschichtung und die Grundierungs-Gelbeschichtung“, sagte Landin. „Er hat eine haftvermittelnde Grundierung, die darüber aufgetragen wird. Er hat zwei Schichten Versiegelungslack von AkzoNobel. Und dann hat er zwei Schichten Basis-Decklack, weiß, ebenfalls von AkzoNobel. Und dann hat er vier Schichten Klarlack.“ Zieh ihm den Mantel an. Und dann wurde er poliert und auf Hochglanz gebracht.

Während BSC zuvor den Miniatur-Bucky betreute, der das Mile High Monument im Empower Field auf dem Parkplatz Lot J von Mile High schmückt, war der echte Bucky mit größeren Herausforderungen verbunden. Sie mussten sich mit der Logistik befassen und die Struktur entwerfen, auf der Bucky für den Transport und die Lagerung montiert werden sollte. Während ihre 21.000 Quadratmeter große Produktionsstätte die meisten Projekte problemlos bewältigen kann, mussten sie nur für Bucky eine temporäre Lackierkabine einrichten.

„Wir haben unser Bestes gegeben. Er ist im Grunde brandneu“, sagte Landin. „Mit diesen Beschichtungen wird er mit Sicherheit noch mindestens 30, 40 Jahre halten.“

Am Donnerstag lieferte BSC das makellose und glänzende Pferd zurück zum Empower Field in Mile High. Gegen Mittag war er wieder in seinem alten Zuhause, allerdings auf einer neuen Höhe. Da die Anzeigetafel 31 Fuß höher ist als zuvor, steht Bucky 161 Fuß über dem Spielfeld.

Für diejenigen, die für BSC und Mortenson Construction arbeiten, die die Renovierung der Anzeigetafel verwalten, war die Arbeit an diesem Projekt und die Rückkehr von Bucky zu seiner gewohnten, überragenden Position eine Quelle des Stolzes.

„Das bedeutet mir und dem Team auf jeden Fall etwas, einfach ein Teil der Geschichte zu sein, einfach Teil der Erfrischung zu sein, wieder auf die Erfolgsspur zurückzukehren“, sagte Landin. „Und ich sehe dies als ein Symbol dafür, wissen Sie. Neuer Trainer, sauberes Pferd, neues Stadion [Renovierungen], neuer Besitzer. Das alles hängt irgendwie zusammen. Es ist großartig, ein Teil dieser Geschichte zu sein.“

Werfen Sie einen exklusiven Blick darauf, wie Bucky, die 27 Fuß große Pferdestatue, erfrischt wurde, und kehren Sie dann zu seinem Platz an der Spitze der Anzeigetafel im Empower Field at Mile High zurück.

Fotos von Buckys Restaurierung am Mittwoch, 10. Mai 2023, bei BSC Signs in Broomfield, Colorado. Foto von Gabriel Christus / Denver Broncos

Arbeiter bringen Bucky nach einer vollständigen Restaurierung am Donnerstag, 18. Mai 2023, im Empower Field at Mile High in Denver, Colorado, wieder an die Spitze der Anzeigetafel. Foto von Gabriel Christus / Denver Broncos

Während der Neuinstallation von Bucky, der Pferdestatue der Broncos, auf der renovierten Anzeigetafel im Empower Field am Mile High in Denver, Colorado, am 18. Mai 2023. Foto von Ben Swanson / Denver Broncos

Damani Leech während der Neuinstallation von Bucky, der Pferdestatue der Broncos, auf der renovierten Anzeigetafel im Empower Field am Mile High in Denver, Colorado, am 18. Mai 2023. Foto von Ben Swanson / Denver Broncos

Damani Leech und Zach Myhra posieren für ein Gruppenfoto während der Neuinstallation von Bucky, der Pferdestatue der Broncos, auf der renovierten Anzeigetafel im Empower Field at Mile High in Denver, Colorado, am 18. Mai 2023. Foto von Ben Swanson / Denver Broncos

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