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May 10, 2023

Gandhara, das alte Königreich, das der Welt ihre ersten Buddha-Skulpturen schenkte

Gandharan-Skulptur: Eine Gattung der Skulptur, die zwischen 100 und 1900 entstand und sich entwickelte

Gandharan-Skulptur: Eine Skulpturengattung, die zwischen 100 v. Chr. und 700 n. Chr. in den ethnisch vielfältigen und religiös toleranten Kulturen der antiken Region Gandhara im Nordwesten des alten indischen Subkontinents entstand und sich entwickelte. Die bildhauerische Kunst aus dieser Zeit in Form von Reliefs und freistehenden Werken, die größtenteils als Ausdruck des buddhistischen Glaubens dienen, ist einzigartig aufgrund ihres synkretistischen Charakters, der stilistische Einflüsse der hellenistischen, persischen und kushanischen Kultur vereint. Die buddhistische Skulptur Gandharan ist besonders bemerkenswert für die Einführung anthropomorpher Darstellungen von Buddha, Bodhisattvas und zugehörigen Figuren.

Gandhara war einer der sechzehn Mahajanapadas oder Königreichsstaaten des alten Nordindiens und wurde im frühen fünften Jahrhundert v. Chr. von Darius I. als Provinz oder Satrapie des Achämenidenreichs gegründet. Danach erlebte es mehrere Wellen ethnisch unterschiedlicher Herrschaft, einschließlich Eroberungen von Alexander dem Großen. Diese kosmopolitische Kultur entwickelte ein unverwechselbares visuelles Vokabular, das sich vorwiegend auf die Kunst stützte, die historisch die kaiserliche Schirmherrschaft erhalten hatte – von den Mazedoniern, Griechisch-Baktriern (Hellenisten), Sakas und Indoparthern – sowie auf buddhistische Traditionen, die größtenteils von den Mauryanern eingeführt wurden. Der visuelle Ausdruck, insbesondere in der bildenden Kunst, blühte unter direkter und indirekter Schirmherrschaft des Kushan-Hofes bis zum späten 3. Jahrhundert n. Chr. auf und entwickelte sich bis weit ins 6. Jahrhundert n. Chr. in Umfang und Komplexität weiter. Mit der Ankunft der Hephthaliten und der anschließenden Verlagerung der kaiserlichen Aufmerksamkeit späterer Dynastien auf andere Kulturzentren in Nordindien wie Sarnath und Mathura begann sie jedoch zu schwinden.

Das antike Gandhara war ein lebendiger Knotenpunkt zwischen den klassischen Kulturen des Mittelmeerraums und denen Südasiens, was sich in der griechisch-buddhistischen Kunst der Region widerspiegelte. Aufgrund der sich verschiebenden geopolitischen Kontrolle in der Region wurden die Grenzen mehrfach neu gezogen. Doch inmitten dieses Wandels blieben die historischen Zentren der kulturellen Produktion Gandharas – Taksashila (heute Taxila), Pushkalavati (heute Charsaddha) und Purushpura (heute Peshawar) – lebendig und relevant, unterstützt durch Gandharas Position an der Seidenstraße. Die Vielfalt und der Reichtum der künstlerischen Traditionen in der Region waren zu einem großen Teil auch auf das unterschiedliche Maß an Mäzenatentum der vielen Spender zurückzuführen, die alles finanzierten, von kleinen Figuren bis hin zu ganzen Reihen von Relieftafeln und heiligen Reliquien.

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Die frühesten Beispiele ikonischer Skulpturen in der frühen griechisch-buddhistischen Region Gandhara stammen aus dem späten ersten Jahrhundert v. Chr. unter der Saka-Herrschaft. Die einzigen erhaltenen Beispiele davon sind Reliefs von Bodhisattvas, die wahrscheinlich Teil der Stupas und Klöster in der Region waren. Die Figuren waren in einem strengen, aber deutlich griechisch-römischen Stil dargestellt, was an ihrer eckigen Statur und den Falten ihrer Kleidung zu erkennen ist. Später, ab dem ersten Jahrhundert n. Chr., wurden Bodhisattvas natürlicher als dezent getönte Figuren dargestellt, die in schwere Gewänder gehüllt waren.

Sie wurden durch ihre Schnurrbärte und Frisuren individualisiert, von denen die meisten Variationen des Haarknotens waren: eine Gandharan-Interpretation der Ushnisha (Schädelausstülpung) des Buddha. Der Bodhisattva, gemeint ist Maitreya, der in der Kushan-Zeit am häufigsten dargestellt wird, zeichnet sich durch seinen geschlungenen Knoten und die Wasserflasche in seiner linken Hand aus. Avalokiteshvara oder Padmapani, der ansonsten in späteren Stilen der beliebteste Bodhisattva ist, wurde mit einem Lotus in der Hand dargestellt. Bodhisattvas gewannen in den ersten fünf Jahrhunderten an Bedeutung für religiöse Zeremonien, auch wenn die anikonischen Reliquiare mit Überresten des Buddha weiterhin im Mittelpunkt aller Verehrung standen.

Die früheste anthropomorphe Darstellung des Buddha sind einige Reliefbilder auf dem Bimaran-Reliquiar aus dem späten ersten Jahrhundert n. Chr., die auf einer Ikonographie basieren, die später in diesem und im nächsten Jahrhundert standardisiert wurde. Unter lokaler und kaiserlicher Schirmherrschaft unter der Kushan-Dynastie entwickelten Kunsthandwerker in Gandhara den griechisch-römischen anthropomorphen Stil weiter und schufen die ersten großen, freistehenden Steinbilder des Buddha, die aus dem blauen oder grauen Schiefer des Swat-Tals gemeißelt wurden.

Die Einführung des anthropomorphisierten Buddha ebnete den Weg für erzählerische Reliefs, die sein Leben darstellen, vollgestopft mit Ikonographie, die aus griechisch-römischen und subkontinentalen Kulturen übernommen wurde. Diese Reliefs, die normalerweise Episoden aus dem letzten Leben Buddhas darstellen, säumten die Kuppel und den Sockel von Stupas und wurden in rituellen Prozessionen (pradakshina) im Uhrzeigersinn um den Stupa herum vorgelesen. Bei Stupas großer Größe wurde diese Erzählung durch weitere Geschichten aus früheren Leben Buddhas ergänzt. Der Buddha in diesem Format wird typischerweise so dargestellt, wie er in Statuen ist: er trägt einen Heiligenschein und keine Verzierungen, trägt ein langes, welliges Gewand und hat ein ruhiges Gesicht.

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Die Frauen, die in den Erzählszenen auftraten, sind Yakshis nachempfunden, werden jedoch mit Füllhörnern und Kränzen und Gewändern dargestellt, die dem klassischen griechischen Stil sehr ähneln. Ihre Darstellung unter Bäumen und Blätterdächern lässt die Salabhanjikas oder „Jungfrauen der Salbäume“ ahnen, ein beliebtes Bild in späteren Reliefs und Skulpturen. In dieser Phase der Reliefkunst findet man einen engen Bezug zu Textquellen wie dem Abhiniskramana-Sutra, was auf Gandharas engere Affinität zu den zentralasiatischen und chinesischen Texttraditionen als zu den nordindischen mündlichen Überlieferungen hinweist.

Nach dem zweiten Jahrhundert wurde das narrative Element zugunsten der Porträtmalerei in Reliefs und Friesen verworfen, hauptsächlich von Buddha- und Bodhisattvasfiguren. Dabei handelte es sich eindeutig um Andachtsbilder, die eine klare Größenordnung aufwiesen – der Buddha wurde als drohende Gestalt dargestellt, umgeben von winzigen Nebenfiguren. Soloreliefs wie diese wurden über den Eingängen zum Stupa und entlang des oberen Teils der Trommel angebracht und symbolisierten den Gläubigen die Heiligkeit des Denkmals.

Das häufigste Thema unter diesen Darstellungen war der sitzende Buddha in seinem Moment der Erleuchtung unter dem Bodhi-Baum, was frühe Gelehrte zu dem Schluss brachte, dass solche Bilder Teil einer Erzählreihe über die Wunder Buddhas waren. Friese, auf denen der Buddha nicht abgebildet war, die aber kleinere Motive wie Bodhisattvas und Figuren aus dem Leben des Buddha zeigten, wurden als Treppenstufen verwendet, dh als vertikale Fläche der Treppe, die entlang des Stupa hinaufführt.

Zu diesen Treppenaufgängen gehörten gelegentlich nicht-buddhistische mythologische Figuren, die in einem betont hellenistischen Stil geschnitzt waren, entweder als Hommage an die indisch-griechische Kultur oder als überlebendes Überbleibsel davon. Zu diesen wenigen, aber interessanten Beispielen gehören eine Reihe speerschwingender griechischer Gottheiten, die von korinthischen Säulen flankiert werden, Reihen betrunkener Gestalten, die einem Mann den Hof machen, der offenbar der griechische Gott Dionysius ist, und Bilder von Herkules, der einen Vajra (eine Waffe, die einen Diamanten und einen Blitz darstellt) trägt ) und die Figur des Atlas, die sich um den Sockel des Stupas befindet und ihn symbolisch hochhält.

Ein weiteres skulpturales Element in diesem Stil, möglicherweise aus dem frühen ersten Jahrhundert, war ein Ring aus Girlandenhaltern: eine Prozession männlicher und weiblicher Figuren, die um die Oberfläche der Trommel des Stupa angeordnet waren und schwere Girlanden über ihren Schultern trugen. Inschriften deuten darauf hin, dass Spender solche Figuren sowie große Reliefs und freistehende Skulpturen gesponsert haben. Neben Stupa-Reliefs wurden in Gandhara auch freistehende Statuen und Büsten griechischer Gottheiten wie Athene und Poseidon angefertigt, allerdings in sehr geringer Zahl und unter unbekanntem Auftrag.

Im Gegensatz zur öffentlich sichtbaren Betonung des Buddhismus enthielten viele fein gearbeitete Gegenstände des persönlichen Gebrauchs, wie etwa Kämme und Vasen, fast ausschließlich griechische Bilder. Insbesondere auf Steinpaletten (auch Toilettentabletts genannt), die zum Mischen von kosmetischen Pasten und Pudern verwendet wurden, sind Reliefbilder griechischer Götter, Seeungeheuer und Nereiden abgebildet. Diese gibt es nur in Gandhara und sie wurden zwischen dem zweiten Jahrhundert v. Chr. und dem ersten Jahrhundert n. Chr. hergestellt.

Gandharan-Skulpturen können – basierend auf dem vorherrschenden verwendeten Medium – grob in Schiefer- und Stuckphasen eingeteilt werden. Bis zum dritten Jahrhundert n. Chr. wurde als Stein fast ausschließlich grauer und gelegentlich auch grüner Schiefer verwendet. Später wurde Stuck für Reliefs sowie monumentale freistehende Buddha- und Bodhisattvas-Statuen verwendet, da er sich besser zum Modellieren eignete und ein wirtschaftlicheres Medium war.

Diese wurden aus einer Armierung aus Holz, Seil und Stroh – und manchmal sogar einem rauen Kern aus Schiefer – hergestellt, die dann mit Stuck bedeckt und modelliert wurde. Als der Gupta-Einfluss im fünften Jahrhundert begann, den Stil in Gandhara zu beeinflussen, gewann Stuck an Popularität und sorgte für eine schlankere, glattere Silhouette, die an den Schultern runder war als Stein. Metall und Elfenbein waren Devotionalien wie Reliquien und lebensgroßen bronzenen Buddhas und Bodhisattvas sowie weltlichen Gegenständen wie Münzen, Spiegelgriffen und Kämmen vorbehalten. Als die Verwendung von Bronze für Statuen immer häufiger vorkam, entstanden stilistische Variationen, beispielsweise die Erweiterung des Heiligenscheins, um die stehende Buddha-Figur zu umhüllen.

Obwohl sich die Gandhara-Kunst durch ihr Repertoire an buddhistischen Skulpturen auszeichnet, umfasst sie auch eine kleine, aber wichtige Sammlung brahmanischen Darstellungen. Am bemerkenswertesten und am weitesten verbreitet sind unter ihnen die Reliefskulpturen von Skanda, der hier als Kriegsheld dargestellt wird, bevor er in das hinduistische Pantheon aufgenommen wurde. Dargestellt ist Skanda in einer Rüstung mit einem Bogen vor der Brust und einem Schwert in der Hand, wie er eine ähnlich gekleidete Gestalt mit Büffelkopf niedertrampelt. Diese Darstellung der Mahishasuramardini-Erzählung wurde von Skanda und nicht von Durga durchgeführt und ist die einzige bekannte Darstellung einer Variante des populären Mythos.

Die erhaltene und erhaltene Gandharan-Kunst, größtenteils aus frühen Anschaffungen während des britischen Raj, die wegen ihres besonders hybriden Charakters große Aufmerksamkeit erhielt, ist auf verschiedene Institutionen auf der ganzen Welt verteilt, wobei die größte Sammlung im Metropolitan Museum of Art in New untergebracht ist York. Weitere bemerkenswerte Museumssammlungen sind die Museen von Karachi und Lahore, das Nationalmuseum in Neu-Delhi, das Indische Museum in Kalkutta und das British Museum in London.

Dieser Auszug stammt mit Genehmigung aus der „Encyclopedia of Art“ der MAP Academy.

Die MAP Academy ist eine gemeinnützige Online-Plattform – bestehend aus einer Enzyklopädie, Kursen und einem Blog – die den Wissensaufbau und die Auseinandersetzung mit der bildenden Kunst der Region fördert.

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